LES TRAVAUX PROGRESSENT RAPIDEMENT.

 Lors du dernier article, nous en étions à l’isolation des murs et l’installationdes vitres. Comme vous allez le constater, beaucoup de progrès ont été faits dans les dernières semaines et bientôt ce sera la finition.

 

Comme vous le savez, Louise et moi sommes toujours en réflexion sur le comment on peut minimiser notre impact environnemental. Une des raisons pour lesquelles nous avons opté pour Plénitude van est qu’à part l’essence pour le moteur et le chauffage, tout le reste sera à énergie solaire, le chauffe-eau instantané, les éléments pour cuisiner, le frigo, l’éclairage, etc.  Avec eux nous avons trouvé une toilette au compost qui elle aussi minimisera notre empreinte écologique. Nous avons aussi opté, suite à leurs suggestions et notre expérience de voyages, pour deux ventilateurs Maxair, cela permet de faire circuler l’air et rafraîchir l’habitacle sans avoir besoin d’un climatiseur. Tous ces petits détails sont aussi importants pour nous que pour Plénitude Van.

Un autre des points importants est la collaboration entre le fabricant et le client. Avec Alain et Jonathan, la relation est excellente. Que nous ayons des questions, des suggestions, ils sont toujours à l’écoute et prêts à nous aider à trouver soit le produit, soit la solution à une demande particulière comme pour nos vélos, maximisation de l’espace et choix de la finition.

Si vous regardez bien, vous voyez qu'il reste un espace derrière le lit, pour mettre les 2 vélos.

Il est évident que nous attendons avec impatience notre campeur. Travailler avec Plénitude van c’est pour nous le service, la compétence, le respect des engagements et la franchise. Quelle que soit la demande, on vous répond dans des délais raisonnables, on vous donne l’heure juste. Cela crée un climat de confiance que nous apprécions.

Comme vous allez le constater, beaucoup de progression a été faite depuis le premier article. Nous voyons qu’ils font tout pour que nous ayons notre véhicule rapidement, selon nos goûts et même parfois ils vont aller un peu plus loin. Ils sont constamment à la recherche de nouvelles façons de faire, voir si des innovations sont disponibles dans les produits. Et surtout, ils les partagent et vous laissent décider, jamais nous n’avons eu de pression.

 Si l’adage dit, une image vaut mille mots et bien en voici une série de photos qui vous montrent où nous en sommes. Quel beau sentiment que la confiance et la certitude que vous êtes non seulement un client, mais partie prenante du projet tout au long du processus de transformation.

 

Vous voyez ici la partie centrale où sera la table qui se transformera en lit.

Quel beau plafond!

Le réservoir d'eau est maintenant caché.

Le prochain article devrait se faire lors de la prise de possession où nous ferons une petite vidéo de l’intérieur et de l’extérieur du véhicule pour vous montrer le produit fini. Ne nous demandez pas si nous avons hâte, je vous dirais que nous sommes comme un enfant qui compte les dodos avant de recevoir son cadeau. Plus nous voyons les travaux avancer, plus nous rêvons à nos prochains voyages que nous partagerons avec vous.

Un nouveau campeur

 

 

Bonjour a tous, il y quelques années nous avions un petit campeur spécifiquement pour nos aventures a vélo. Nous l’avons finalement vendu pour passer a un autre projet au Costa Rica. l’an passé nous y avons passé 3 mois ce qui nous a permis de vraiment savoir que nous sommes des Nomades, aimons changer de place et découvrir de nouveaux endroits.

Cet hiver nous avons passé pratiquement 3 mois a vélo et tout au long du trajet nous revenions a la liberté que nous donnerais un campeur autant pour faire de long trajets, transporter nos vélos prendre notre douche et cuisiner nos repas tout en dormant où et quand l’on veut et visiter des endroits plus éloignés en toute liberté et autonomie.

 

Le choix du fabricant.

PLÉNITUDE VAN

Historique de l’entreprise :

La compagnie a vu le jour il y a environ deux ans, lorsque Alain et sa conjointe Chantal cherchaient un moyen plus agréable de découvrir notre pays que le camping en tente et moins encombrant que les véhicules récréatifs traditionnels. Ils ont découvert que le mode de vie en van leur convenait parfaitement. Alain a commencé la conversion de son premier van. À la fin de l'été, lorsqu'ils ont décidé de la vendre pour en faire une deuxième encore plus à leur goût, Alain fut surpris de la réponse des gens quant à la qualité de la conversion, ce qui l'a motivé à en faire un autre. Entretemps je suis revenu au Québec après un voyage d'un an en voilier, Et me suis joint à l'entreprise grâce a mes compétences acquises et complémentaires à celles d’Alain

Alain : Son expertise en ébénisterie de tout genre ainsi que son expérience de près de 30 ans en entrepreneuriat, de ses nombreuses aptitudes manuelles, sa faculté de trouver des solutions, nouvelles façons de faire et sa compréhension des besoins spécifiques a chaque client sont un atout pour l’entreprises

Quant à Jonathan, ayant acheté, remis a neuf et revendu six bateaux ces dernières années, il a acquis un grande expertise pour tout ce qui concerne les systèmes électriques, la plomberie et des autres domaines qui se rapprochent énormément de la conversion de van. De plus, son diplôme collégial en gestion, combiné à l'expérience d'Alain, font d’eux une excellente équipe !

Vous comprendrez que le choix du nom était évident "

Plénitude" signifie se sentir satisfait, avoir ses besoins physiques mais aussi émotionnels comblés. Nous tentons donc de faire nos vans les plus complets possible, pensés en fonction confort, de la qualité et de l'aménagement idéal pour atteindre la plénitude lors de vos voyages. Notre approche vise à transformer des vacances ordinaires en des moments de plénitude, d'épanouissement personnel et vous permettre d’aller au bout de vos rêves.

 

 

Pourquoi nous l’avons choisi pour la conception de notre van sur mesure

 

Nous connaissions déjà plusieurs fabricants et tous sont excellent, cependant notre choix c’est arrêté avec Plénitude van. Après une rencontre avec les propriétaires soit Alain et Jonathan Courteau et plusieurs rencontres multiples communications.

Ce qui nous a convaincu c’est la grande écoute, le dévouement et la qualité du produit fini que nous avons eu la chance de voir et essayer. La conception est de qualité, le choix des matériaux, l’impression d’un espace de vie aéré tout y est pour répondre à nos besoins.

Toutes les fois que nous les contactons le temps de réponses est rapide, ils prennent le temps de voir les meilleures solutions possibles pour nous, sont des plus accessibles et pour nous c, est très important.

Pour moi personnellement le service, la compétence, l’expertise sont tous des critères importants ayant été dans le domaine de la vente aux entrepreneurs spécialisés pendant plus de 42 ans le service n’est pas seulement lors de la signature du contrat mais surtout par la suite quand les suivis, les questions sont fait rapidement et a ce niveau a date je ne peut que dire que c’est un service de première classe.

Ils priorisent la qualité et la satisfaction du client avant toute autre chose.

 

Le choix du véhicule

 

Notre choix c’est arrêté sur un Ram Promaster model plus grand que notre ancien mais de conception différente basé sur nos discussions et le fait de transporter nos vélos en tout temps. Nous sommes au début du processus mais nous aurons maintenant une autonomie complète grâce a l’énergie solaire, une douche avec eau chaude instantanée. De plus nos vélos seront complétement a l’arrière et a l’intérieur, le concept nous permet d, avoir un lit a hauteur normale qui se transforme aussi en petit salon, espace repas et repos, beaucoup d’armoires, de rangement et des sièges avant pivotant ce qui agrandis l’espace de vie.

Leur conception a beaucoup de fenêtre ce qui nous permet de voir à l’extérieur quel que soit l’endroit ou nous sommes dans le véhicule la circulation d’air est excellente avec deux ventilateurs de toit.

Voici les premières photos du début de la transformation, du local ou les travaux sont fait et une idée à quoi ressemblera le produit fini.

Isolation terminée, les prochaines étapes : la plomberie et la douche

Voici le véhicule avec toutes ses fenêtres 

De l'intérieur la vision est excellente tout en gardant son intimé grâce aux vitres teintées 

Voici une photo qui donne un apperçu du produit fini et de la qualité du travail 

Suiviez nos prochains articles sur l’évolution des travaux dans quelques semaines

 

Gilles et Louise

 

 

Nos trajets vélos, coups de cœur … et déceptions

Lors de ce voyage dans le sud et l’est des États-Unis, nous avons découvert de magnifiques endroits pour pédaler, et de moins beaux. Après avoir parlé, dans nos précédents articles, des sites à visiter, il est maintenant temps de parler de vélo. Parce que le cyclotourisme, c’est d’abord du vélo! Rouler sur des routes intéressantes avec de beaux paysages, c’est ça le plaisir! 

Commençons d’abord par

LES COUPS DE CŒUR

La Côte du Golfe du Mexique

Pour ses paysages, ses bords de mer, ses routes agréables et ses ponts spectaculaires.

Nous avons rejoint la côte du Golfe du Mexique à Panama Beach en Floride et l’avons suivi jusqu’à La Nouvelle-Orléans. Une route facile à pédaler, avec des accotements pavés, des corridors cyclables et des pistes cyclables.

Et plusieurs ponts. Ils sont assez hauts, ils surplombent des voies maritimes, et souvent très long. Dans tous les cas, il y avait soit des accotements pavés ou des pistes cyclables partagées avec les piétons. Donc toujours sécuritaires.

Nous y avons traversé des endroits très touristiques avec des hôtels de bord de mer, des casinos, des attractions pour la famille et, bien sûr, des plages. Comme nous y étions en janvier et février (on l’a fait sur l’aller et le retour), il n’y avait pas beaucoup de monde.

Des plus petites villes

Mais, aussi, des zones plus sauvages. C’est ce que nous avons préféré. Entre-autre la route qui traverse le Gulf Island National Seashore en Floride, les pistes qui sillonnent le Gulf State Park entre Gulf Shores et Orange Beach en Alabama.

 

La piste Coast to Coast en Floride

Un réseau de pistes majoritairement en site propre et pavées qui traverse l’État d’est en ouest, de Titusville à Tampa. 

Nous l’avons pris jusqu’à Clermont pour ensuite bifurquer vers le nord. Nous avons aussi fait quelques détours pour aller voir les lamentins au Bleu Spring State Park, aller chez des hôtes Warmshower et rencontrer de la famille. Il y a aussi d’autres pistes dans le secteur comme celle qui fait le tour du Lac Apopka. Donc beaucoup d’endroits où se balader.

 

La Côte Est de la Floride

Nous n‘en avons fait qu’une partie, de Fort Lauderdale à Melbourne, mais nous avons beaucoup aimé.

 En général, nous utilisons Google Map comme outil de navigation, ça fonctionne très bien, mais là, Google ne voulait absolument pas que l’on prenne la A1A au nord de Fort Lauderdale. Nous l’avons prise quand même et n’avons pas regretté. Il y a un petit corridor cyclable presque tout le long. Malgré le fait qu’il y avait beaucoup de monde, nous étions en haute saison, ça a très bien été. Nous avons pris la route 1 sur certaines sections pour se rendre à nos hôtels. Moins joli, mais presque toujours avec un accotement pavé assez large.

 En général, ça roule bien en Floride, il y a souvent des accotements pavés, des corridors cyclables ou des pistes. Les véhicules roulent vite, mais il y a de la place pour les cyclistes.

 

Les petites routes de la Louisiane

En Louisiane il y a peu de pistes cyclables, mais nous avons beaucoup roulé sur de petits chemins de campagne, souvent le long des bayous. En sortant de La Nouvelle Orléans, nous avons pris la piste cyclable qui passe sur le dessus de la digue le long du Mississipi. C’est agréable, mais pas très bucolique. Le Mississipi est une voie navigable souvent bordée de secteurs industriels.

Les petits chemins du pays Cajun sont plus jolis.

Les pistes de la Virginie

À la mi-mars nous sommes arrivés en Virginie, nous y avons trouvé quelques beaux parcours vélo. Entre les villes de Yorktown, Williamsburg et Jamestown, nous avons circulé sur le Colonial National Historical Parkway. 

Une route où les véhicules commerciaux sont interdits. Pas de poids-lords et un trafic de touristes assez relaxes. Il n’y a pas de voie cyclable séparée, mais la route est large et agréable en plus de relier des sites historiques importants. En passant il y a un tunnel au sud de Williamsburg qui est interdit aux vélos, ce n’est pas très large, mais il y a moyen de l’éviter. Au sud de Yorktown, il y a le Historical Tour Drive, un chemin qui vous fait faire la tournée des sites historique reliés à la bataille de Yorktown.

 Nous sommes arrivés là par une route fermée qui nous avait été conseillée par Chris du magasin Trek de Newport News. Malgré une température froide sous un ciel nuageux ce fut une belle journée.

À Virginia Beach nous avons roulé sur la piste qui longe le Boardwalk, jusqu’à la Cape Henry Trail. Joli parcours, mais je soupçonne que c’est très fréquenté en été. 

 

LES DÉCEPTIONS

Les route de l’Alabama, de la Géorgie et des Carolines

Décidément ces États ne sont pas très accueillants pour les cyclistes. Les routes sont pour la plupart étroites et sans accotements, et quand il y un accotement, il est occupé par des bandes rugueuses.

 Nous avons lu sur internet que quand des groupes de cyclistes ont protesté auprès des autorités de l’État de la Caroline du Sud lors de l’installation des bandes rugueuses, on leur a répondu que ces routes ne sont pas pour les cyclistes. Mais quand on voyage à vélo on n’a pas le choix, pour se rendre du point A au point B, il faut les emprunter. Dans certains endroits, on peut prendre des chemins de campagne ou de petites routes, mais ce n’est pas le cas partout.

La East Coast Greenway : une illusion?

Après avoir traversé l’Alabama et la Géorgie, sur des routes difficiles, nous croyions qu’une fois sur la East Coast Greenway ce serait mieux. Nous avons perdu nos illusions. Nous pensions que ce serait l’équivalent de la Route Verte au Québec. Pas du tout! (Notez que ces commentaires s’appliquent aux États de la Géorgie, la Caroline du Sud et la Caroline du Nord.)  Il ne s’agit pas d’un réseau cyclable, mais simplement de parcours suggérés. En examinant ces parcours, nous avons constaté que trop souvent ils empruntaient des routes principales comme la route 17, avec des mentions : « route dangereuse », « route sans accotement avec circulation dense », problème avec l’accotement » etc.

 En plus, les ponts qu’on doit traverser sont dangereux, sans accotements avec un garde-fou très bas. Si on est déstabilisé, on risque de se retrouver à l’eau. 

Rien à voir avec les ponts de la côte du golfe du Mexique.

Pour une portion de la Caroline du Sud et Caroline du Nord, nous avons jugé que cela ne valait pas la peine de risquer des accidents et avons loué un véhicule pour nous rendre à New Bern Caroline du Nord. On nous avait dit qu’à partir de là il était plus facile d’éviter de prendre la route 17 en empruntant des routes secondaires et des rangs de campagne. Ce qui est vrai.

Le comportement des conducteurs

Dans plusieurs états du sud des États-Unis, notamment l’Alabama, la Géorgie, la Caroline du Sud et la Caroline du Nord, il n’y a pas vraiment de culture cycliste. Les conducteurs ne sont pas habitués de croiser des cyclistes sur les routes, ils ne sont pas conscients de l’air qu’ils déplacent ni de l’espace dont on a besoin pour être en sécurité. Pourtant la loi exige de laisser une distance de 3 ou 4 pieds entre son véhicule et un cycliste. Ils le font rarement. Bien sûr, beaucoup de gens ralentissent à notre approche, mais trop de fois nous avons été frôlés par des pick-up et des poids-lourds roulant à toute allure.

Sommes toute, ce fut un beau voyage. Plus de positif que de négatif. Mais quand on retournera aux États-Unis il y a des parties que l’on va éviter de faire à vélo.