lundi 1 avril 2024

Nos conseils : La toilette

Nous sommes maintenant de retour au Québec. Comme nous avons passé près de 4 mois à vivre dans notre fourgon aménagé, nous voulons vous partager quelques conseils et expériences. Commençons ici par la toilette. 

Pourquoi parler de la toilette? Eh bien c’est une partie essentielle de la Vanlife! Nous avons fait beaucoup de recherche sur les toilettes (ceux qui connaissent Gilles savent ce que BEAUCOUP signifie quand on parle de recherches), et il y a des choses que nous aurions aimé savoir et que nous n’avons pas trouvé sur internet, alors nous vous les partageons ici. 

 Nous avons choisi une toilette au composte, la Compocloset de Cuddy. Voici ce qui a motivé notre choix comment nous l’avons utilisée, nos essais, nos erreurs et nos réussites. Je vous mets ici, un lien pour que vous puissiez aller voir des photos

https://compocloset.com/products/cuddy

 Pourquoi cette toilette? 

Nous avions besoin de quelque chose de compact et amovible, puisque nous la déposons sur le plancher de la douche. Notre douche mesure 24 po x 29 po. La Compocloset mesure environ 15 po x 17 po, nous pouvons l’utiliser dans la douche, la porte fermée. Comme elle est assez légère, ce n’est pas difficile de la sortir quand c’est le temps de prendre notre douche. 

 Pourquoi une toilette au compost plutôt qu’une toilette à cassette?

Nous avons eu, par le passé, une toilette à cassette, aussi compacte que celle que nous avons maintenant. Cependant nous croyons que le bilan avantages vs inconvénients est en faveur de la toilette au compost. Ce que nous n’aimions pas de la toilette à cassette : Il faut y mettre un produit chimique qui aide à dissoudre les solides. (Ce qui fait qu’on ne peut pas la vider dans la nature, si on est dans le milieu de nulle part, et qu’on est mal pris). 
Quand on la vide, c’est dégueulasse et ça sent mauvais, très mauvais! Quand nous partons pour une fin de semaine, à notre retour, nous la vidons dans la toilette de notre appartement. Si on oublie de partir le ventilateur de salle de bain, ça sent! Aussi c’est un peu plus gênant de la vider dans les toilettes publiques à cause de l’odeur. 

 La toilette au compost 

Avec la toilette au compost, pas besoin de produits chimiques et le liquide est séparé du solide. 
 Parlons d’abord du liquide
Par rapport à la toilette à cassette, c’est plus facile à vider. On peut vider le réservoir d’urine dans la toilette de notre appartement, ça sent beaucoup moins. Je le vide aussi dans les toilettes publiques. Je place mon réservoir dans un sac opaque, c’est plus discret. Nous avons souvent vidé le réservoir dans des toilettes de halte routière, de parc ou de piste cyclable (nous faisons beaucoup de vélo) ou dans les toilettes de stations-services. Et, bien sûr, dans les stations de vidange de roulotte. Nous avons aussi un réservoir d’eau grise à vider de temps-en-temps. 

 Pour ceux qui se demande combien de temps ça prend pour le remplir : cela dépend de l’utilisation. Dans notre cas (notre réservoir d’urine contient 6,5 litres), avec une utilisation à temps plein, 2 personnes, on est bon pour un peu plus de 48 heures. C’est beaucoup plus pour le solide. En comparaison, la toilette à cassette de format équivalent devait être vidée aux 3 jours. 

 Pour ce qui est du bac à solide, nous le vidons une fois par semaine, et il n’est pas plein. C’est de ce côté que nous avons fait diverses expérimentations avant de trouver la meilleure méthode. Nous avons acheté la Compocloset avec l’agitateur. Le principe est simple, il faut mettre un élément composteur (dans notre cas la fibre de coco) et chaque fois qu’on rajoute des matières fécales (no 2) on agite pour mélanger le tout. Certains vanlifers disent le vider seulement une fois par mois. 

 Les problèmes que nous avons eus avec cette méthode 
Notre première mésaventure fut les mouches. Nous avons eu des petites mouches, genre mouches à fruits, dans notre campeur. Nous avons d’abord cru que cela venait de la poubelle pas vidée. Mais non! Ces petites bestioles venaient de notre compost de toilette. Nous avons fait un vidage et un bon nettoyage. Mais c’est revenu. Nous avons constaté que lorsqu’il se forme de la condensation à l’intérieur de la toilette, l’humidité favorise les bébites. Bien évidemment, le processus de compostage favorise la création de condensation, surtout lorsqu’il fait très chaud. De plus, comme il y avait souvent un peu de liquide au fond du bac, ça générait des odeurs. Nous avons donc essayé de mettre un peu de litière à chat dans le fond. Ça absorbe bien l’humidité, ça gère bien les odeurs, mais ça forme un pain compact et ça bloque l’agitateur. En plus, ça rend le vidage difficile. Sans litière, c’est assez facile de vider le bac dans un sac à déchet. Mais avec l’ajout de litière, il fallait râcler le fond, pas très plaisant!

 Nous avons donc retiré l’agitateur. Cuddy vend maintenant une version sans agitateur de leur toilette, c’est ce que nous vous conseillons. Une fois l’agitateur retiré, on peut mettre un sac dans le bac. Super facile à vider. On retire le sac, on le ferme et hop à la poubelle. La meilleure solution que nous avons trouvée : Fini l’agitateur et la fibre de coco. Nous mettons un sac poubelle dans le bac, nous en tapissons le fond avec un peu de litière à chat. Chaque fois que l’on fait un no 2, nous le recouvrons de copeaux de bois. Genre litière de cage de hamster. Pas de mouches, pas d’odeur, le bonheur!! 

Certains diront : « Mais vous ne compostez pas! » Dites-moi, qui composte vraiment en vivant dans un campeur? Pour composter des matières fécales il faut au moins un an. À moins de pouvoir vider son bac de solide sur une pile de composte qui va rester là pendant un an minimum, qui peut prétendre composter ses déjections? Ça fini majoritairement à la poubelle.

 Ce que nous aimons de la Compocloset 

La dimension 

Le couvercle qui ferme hermétiquement ou presque. Ça garde les odeurs à l’intérieur lorsqu’il y en a, c’est pas tout le temps. Jamais nous ne sommes entrés dans le camion en disant ouach ça pu. Presque sans odeur. 
Dire que c’est 100% sans odeur, peu importe la toilette, serait un peu optimiste. Cependant il y en a très peu. Quelques fois quand on soulève le couvercle, il y a un peu d’odeur d’urine. Eh oui! Ce n’est pas le solide qui sent c’est plutôt l’urine. C’est mieux de rincer le réservoir quand on le vide si c’est possible, on peut aussi y mettre un peu de vinaigre. Nous avons décidé de mettre sur le dessus du réservoir de liquide, un petit sapin sent-bon. Ça masque l’odeur quand on ouvre pour vider. 

 La forme carrée, ça n’a pas l’air d’une toilette, pas très important pour nous, parce qu’elle est dans la douche. Mais quand on la sort, on n’a pas l’impression de passer la soirée en compagnie de sa toilette.

 L’indicateur de remplissage du réservoir de liquide, quand il fonctionne. La Compocloset a une lumière qui s’allume quand le réservoir de liquide est presque plein, ça fonctionne avec 2 morceaux de métal qui, lorsqu’ils trempent tous les 2 dans le liquide, laissent passer un courant électrique. Cependant, s’il y a de la condensation, celle-ci fait contact avec les 2 vis qui retiennent les pièces de métal. Donc la lumière reste souvent allumée pour rien. 

Le papier de toilette 

La gestion du papier de toilette varie selon la méthode d’utilisation de la toilette. Avec une toilette à cassette, c’est mieux de ne pas le mettre dedans, à moins d’utiliser du papier facilement dégradable, comme pour les roulottes. Avec une toilette à compost à agitateur, mieux vaut ne pas mettre le papier dedans, ça coince dans l’agitateur. Mais avec notre méthode de copeaux de bois, pas de problème on le met dedans tout le temps. Donc, j’ai converti ma petite poubelle pour le papier usagé, elle sert maintenant à mettre les copeaux que nous ajoutons après chaque utilisation.

 Alors, si vous cherchez une toilette pour votre van, nous espérons que cet article vous a aidé. Bonne réflexion!

dimanche 17 mars 2024

St-Augustine

 


Avant de quitter la Floride nous avons passé quelques jours à St-Augustine. Une petite ville historique au bord de la mer dans le Nord de l’état. C’est très joli et il y a beaucoup à faire et à voir.

Nous nous sommes d’abord stationnés à un endroit pour VR que nous avions vu sur IOverlander. Nous avons constaté qu’il y avait un festival celtique dans le terrain adjacent. Nous y sommes allés, il y avait plein de choses spéciales à voir. Spectacles, conférence, compétitions sportives et plein de kiosques très typiques. Cependant nous avons changé d’emplacement pour la nuit.









 Il y avait de la musique assez forte merci!

 À St-Augustine il faut parcourir le centre historique à pied. Il y a, évidemment, plein d’édifices historiques, des musés pour tous les goûts, un fort, etc. Lorsque nous retournerons en Floride dans un autre voyage, nous allons sûrement y revenir et passer plus de temps.

 







Un autre endroit que nous avons beaucoup apprécié est le Alligator Farm. Un lieu qui a été fondé il y a plus de 100 ans pour montrer des alligators.  







Des lémuriens




Aujourd’hui ce n’est pas seulement un parc d’alligators, c’est un zoo a

vec plusieurs d’espèces de reptiles, mammifères et d’oiseaux dont le très rare Casoar à casque. Qui un très proche parent des dinosaures.

Le fameux Casoar

 





En plus nous y avons vu plein d’oiseaux sauvages, même des cigognes! Saviez-vous qu’il y avait des cigognes en Amériques?



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lundi 11 mars 2024

La route continue en Floride

 

Cette semaine nous avons parcourus un autre secteur de la Floride et fait quelques sentiers et pistes cyclables dans les régions de Inverness, Winter Garden, Gainesville, Crystal River ce qui nous a permis de constater que la Floride a beaucoup de pistes cyclables sur bitume ou dans des sentiers hors route pour les amateurs de vélo tout terrain. Au point où nous pensons planifier un circuit de 4 à 8 semaines pour en faire le tour en vélo un de ces jours.


Vue dans un parc au bord du lac Apopka




Ce qui nous impressionne est que ces petites villes sont vraiment propres malgré le peu de recyclage. Le nombre de parcs et aires protégées avec des sentiers bien aménagés et l’impression d’être dans une forêt tropicale avec les animaux en moins, bien sûr. 



Un joli parc à Inverness, le long de la Withlacoochee Trail

Ce qui nous a amener à nous dire que, pas très loin de chez nous, entre les grandes villes de Tallahassee et Jacksonville, il y a plusieurs endroits intéressants, moins touristiques, mais qui mérite un détour.

Photos prise sur la piste Gainsville- Hawthorne






Sur le retour nous sommes arrêtés à St- Augustine pour y passer deux nuits, mais ce sera notre prochain article spécifiquement sur cette petite ville superbe, car il y a assez d’activité possibles de visites et de lieux pour y passer 5 à 7 jours pour tout faire dans la ville et aux alentours.

samedi 2 mars 2024

Nous sommes maintenant en Floride

 


Cela fait environ une semaine que nous sommes entrés en Floride. On a eu la chance de faire pas mal de vélo. Mais d’abord, nous sommes allés visiter Fort Pickens. L’an dernier nous n’y étions pas allés, un petit regret pour Louise. Le Fort est au bout d’une île un peu au sud de Pensacola, dans le Gulf Island National Seashore. Il y a seulement le frais d’entrée dans le parc à payer 25$ par véhicule, valide pour une semaine. Il y a aussi des sentiers et, bien sûr, la plage. Fort Pickens a été construit en 1834 pour protéger la baie de Pensacola des envahisseurs étrangers. Cependant aucune puissance étrangère ne l’a menacé. Les seules batailles dans les environs ont été celles de la guerre de Sécession.










Le lendemain, un dimanche, nous sommes allés faire du vélo, hors route et sur route, à partir du Longleaf Pine Trailhead à Santa Rosa Beach. Dans une belle forêt de pins et ensuite sur la piste pavée qui longe la route 30A.





Notre parcours nous a amenés ensuite vers Tallahassee et Gainsville. Là aussi nous avons trouvé de belles pistes cyclables et aussi des sentiers dans les forêts de pins. Nous avons appris que l’État de la Floride brûle volontairement, des parties des forêts de pins pour les régénérer. Les Longleaf Pines et le Wiregrass, qui sont des espèces indigènes, ont besoin du feu pour se reproduire.






En route, nous avons fait des petites visites.

Le Tangipahoa African American Museum à Hammond Louisianne. Très intéressant, un musée local géré par des gens de la communauté, qui raconte l'histoire des Afro-Américains, leurs luttes, les grands personnages connus et mons connus, et des oeuvres d'art magnifiques.






Une visite au Gator Beach à Destin. C’est un resto qui a des alligators en montre et un petit musée sur eux. Rien de spectaculaire, mais quand même intéressant et gratuit.






 Le Falling Water State Park, où l’on peut voir la plus haute chute de la Floride, 73 pi. Il faut dire que la Floride c’es plutôt plat. La chute commence sur une colline et se termine sous terre. La chugte n'est pas très spectaculaire, mais le parc est sympa avec quelques beau sentiers et une plage.

 









Notre dernier arrêt de la semaine nous a un peu surpris. Nous regardions sur Google Map pour voir où sont les pistes cyclables. Il y en a beaucoup à The Villages. Mais, une fois rendus, nous avons constaté que ce sont des routes pour voiturettes de golf! Eh oui! Ici est un paradis de retraités golfeurs. Mais les chemins de voiturettes de golf sont aussi cyclables. Nous avons passé une belle journée à nous y promener.




Des grues du Cabada, vues au bord d'un terrain de golf.